Cómo elegir una compresora de aire: CFM y presión
Al alquilar un compresor de aire, llamado comúnmente compresora en Perú, hay dos números que lo definen todo: el caudal (CFM) y la presión (PSI o bar). Elegir mal cualquiera de los dos hace que tu herramienta no rinda. Te explicamos qué significan y cómo decidir.
1. CFM: el caudal de aire
El CFM (pies cúbicos por minuto) mide cuánto aire entrega la compresora por minuto. Es el "volumen" de aire disponible. Cada herramienta neumática consume una cantidad de CFM; si conectas varias a la vez, debes sumar sus consumos.
2. Presión: PSI y bar
La presión mide la fuerza del aire. Se expresa en PSI o en bar (1 bar ≈ 14.5 PSI). Cada aplicación necesita una presión mínima de trabajo: una pistola de pintura pide poca presión, mientras que una perforadora de roca exige mucha.
3. Baja, media y alta presión
Las compresoras portátiles se agrupan en tres familias según la presión:
- Baja presión (7 a 10 bar / 100 a 150 PSI): herramientas neumáticas, arenado, limpieza, construcción general.
- Media presión (12 a 17 bar / 175 a 250 PSI): perforación, proyectos de infraestructura y minería.
- Alta presión (20 a 25 bar / 290 a 360 PSI): perforación profunda y voladura en minería.
4. Cómo elegir, paso a paso
- Identifica la presión mínima que exige tu herramienta o aplicación.
- Suma el CFM de todas las herramientas que usarás a la vez.
- Añade un margen del 20 % para picos y pérdidas en mangueras largas.
- Elige la familia (baja, media o alta presión) que cubra tu presión mínima.
Ejemplo rápido
Para perforación neumática en minería con una presión de trabajo de 25 bar y alto caudal, una compresora de alta presión como la XRHS 506 CD (25 bar / 1200 CFM) es la opción correcta. Para arenado o herramientas de obra, basta con una de baja o media presión.
Consumo de aire por herramienta (referencial)
Suma el CFM de las herramientas que usarás al mismo tiempo. Estos son valores aproximados; el consumo exacto lo indica el fabricante de cada herramienta.
| Herramienta o aplicación | Consumo típico (CFM) |
|---|---|
| Pistola de soplado o limpieza | 3 a 10 |
| Llave de impacto 1/2" | 4 a 5 |
| Pistola de pintura | 4 a 12 |
| Esmeriladora o amoladora neumática | 20 a 50 |
| Rompepavimentos neumático | 20 a 40 |
| Arenado (boquilla mediana) | 50 a 250 |
| Perforadora manual (jackleg) | 100 a 250 |
| Perforación con track drill | 400 a 1200 |
Conversión de presión: bar y PSI
La equivalencia es 1 bar ≈ 14.5 PSI. Esta tabla cubre los rangos más usados en obra y minería:
| bar | PSI (aprox.) | Uso habitual |
|---|---|---|
| 7 | 100 | Herramientas neumáticas, limpieza |
| 10 | 145 | Arenado, construcción general |
| 12 | 175 | Perforación, infraestructura |
| 17 | 250 | Perforación en minería |
| 20 | 290 | Perforación profunda |
| 25 | 360 | Voladura y perforación de alta presión |
Preguntas frecuentes
¿Compresor y compresora de aire significan lo mismo?
Sí. En Perú se usan ambas formas para referirse al equipo que comprime y suministra aire. En catálogos técnicos es frecuente encontrar “compresor de aire”.
¿Qué importa más, el CFM o la presión?
Ambos. La presión debe alcanzar el mínimo que exige tu herramienta y el CFM debe cubrir el consumo total. Faltar en cualquiera de los dos hace que la herramienta no rinda, aunque el otro esté bien.
¿Puedo usar una compresora de alta presión para una tarea de baja?
Sí. La presión de salida se regula hacia abajo sin problema. Lo que no se puede es exigirle más presión de la que el equipo entrega.
¿Cuántas herramientas puedo conectar a una compresora?
Las que sumen menos CFM que el caudal del equipo, dejando un margen del 20 % por pérdidas en mangueras largas y conexiones.
¿La altura afecta el rendimiento?
Sí. En gran altitud el aire es menos denso y el caudal efectivo baja. Para faenas de altura conviene un margen extra, algo clave en minería.